הכרת תודה ואושר הפכו להיות אחד הנושאים הנחקרים בתחום הפסיכולוגיה החיובית והקשר ההדוק ביניהם הוכח במשך השנים באינספור מחקרים. הכרת תודה מסייעת לנו להגדיל את הערך של הטוב שנכנס לחיינו ולהסתכל על העולם באור חיובי וטוב יותר.
מחקרים רבים הוכיחו שהכרת תודה מתקשרת לבריאות נפשית טובה יותר, קשרים אישיים וזוגיים טובים יותר, מודעות עצמית, תחושת אושר וסיפוק והיא מזמנת משמעות עמוקה לקיומם של החיים והרי מי לא היה רוצה לחוות תחושת הגשמה ומשמעות?
מחקר שנעשה על בני נוער בדק את ההשפעה של כתיבת הכרות תודה כל יום במשך תקופה של מספר שבועות. התגלה כי הנערים שהשתתפו בניסוי חשו סיפוק ושמחה גדולה יותר בחייהם מאלו שלא השתתפו במחקר.
במחקר אחר, סטודנטים השתתפו בניסוי והתלוננו על מחשבות טורדניות וכתוצאה מכך הם חוו קשיי הרדמות. הסטודנטים התבקשו לכתוב כל יום לפני השינה רשימת דברים שהם אסירי תודה עליהם. הכתיבה עזרה לסטודנטים לצמצם את כמות המחשבות המטרידות והם זכו בשינה טובה ורגועה יותר.
מחקרים נוספים גילו כי תרגול הכרת תודה עשוי לסייע לנו במגוון דרכים נוספות.
השפעה חיובית על בריאות הנפש שלנו
תרגול הכרת תודה מסייע בהפחתת מתח, דיכאון וחרדה ומסייע רבות בהתמקדות שלנו בכל נקודות האור בחיינו. כך נוכל לראות את כל הדברים הקטנים שמסבים לנו אושר, את אותם הדברים שמניתי בראשיתו של מאמר זה וכמובן עוד כל כך הרבה דברים נוספים שהיקום העניק לנו בשפע.
מחקר נוסף מצא כי אנשים שכתבו יומן תודה לאורך שלושה שבועות דיווחו על ירידה משמעותית ברמות הדיכאון והחרדה (Ackerman & Conard 2002).
השפעה חיובית על בריאות הגוף שלנו
עוד עלה במחקרים כי תרגול יום יומי של הכרת תודה עשוי לחזק את המערכת החיסונית שלנו, להפחית באופן ניכר את התפרצותן של מחלות כרוניות ולסייע ביצירת תחושת רווחה רגשית, שכן, כיום ידוע כי רוב המחלות הכרוניות מתפרצות בשל סטרס כרוני, שהפך למגפה עולמית ועמו גדל באופן דרמטי שיעור החולים במחלות כרוניות בעולם.
שלושה חודשים רצופים של כתיבת תודות הביא את מוקירי התודה לשיפור ניכר באיכות השינה שלהם (Froh, Sefick & Miler 2007).
השפעה חיובית על מערכות היחסים שלנו
נתון נוסף ומשמח שעלה במחקרים הוא – הקשר ביננו לבין האנשים שאנחנו מנהלים איתם קשרים (זוגיים, משפחתיים, חבריים). עולה כי הוקרת תודה מתרגלת את המוח שלנו בהגברת החמלה והנדיבות כלפי האחר. במחקרם של McCullough, Kimeldorf & Cohen, 2008 עלה כי אנשים שכתבו מכתב הכרת תודה והערכה לאדם אהוב, שיפרו עמו את מערכת היחסים וחשו תחושת רווחה וסיפוק מהקשר עם אדם זה.
תודה ככלי ליצירת שפע: אסכולה נוספת גורסת כי אמירת תודה פעמים רבות ביום מושכת אלינו שפע. ושפע הוא לא רק מושג חומרי. הכוונה בשפע היא – בריאות, אושר, עושר והצלחה. מנטורים רבים חקרו את דפוסי ההצלחה של אנשים שידעו לזמן לחייהם את כל טוב הבריאה (עושר, קריירה משגשגת, בריאות, חיי הגשמה ומשמעות) וגילו כי יש לכולם מכנה משותף: לכל האנשים שהצליחו היה חזון ברור, הם ידעו לדמיין את הדבר בו הם חשקו והודו על הדבר הזה עוד בטרם קיבלו אותו.
אני, שקראתי בשקיקה את ספר “הסוד” מאת רונדה בירן והשתלמתי בקורסים רבים שלימדו מהי הדרך להגשמת חלומות למדתי כי כל מה שביקשתי לזמן לחיי אכן קרה בזכות היכולת שלי לדמיין את מה שאני רוצה ובזכות אין סוף התודות מעומק הלב. לדוגמא: כשחליתי בקוליטיס כיבית (מחלה קשה הבאה לידי ביטוי בהרס הרקמות במעי הגס כתוצאה מדלקת כרונית שפוגעת קשות בדפנות המעי) הדהדתי מנטרה ובה המשפט הקבוע הבא: “תודה רבה שאני מחלימה מידי יום. תודה שהמעי שלי מבריא ולומד לתפקד בצורה מושלמת. תודה שאני בריאה מאוד בגופי ובנפשי”. כך הדהדתי מידי יום עשרות רבות של פעמים עד שהלא יאומן קרה. החלמתי לגמרי!
או מטופל שביקש לעצמו זוגיות: “תודה שאני מוצא את בת הזוג המתאימה לי בזכות היכולת שלי למגנט אליי את האישה הנכונה לי”.
מטופלת שהתמודדה עם חרדה: “תודה רבה על שלוות הנפש שלי שהולכת ומתגברת מרגע לרגע. אני מלאה בביטחון ביכולות שלי ולכן מלאה ביכולתי לייצר את המציאות הטובה ביותר עבורי”.
מטופלת שרצתה מאוד להצליח בעסקים שלה: “תודה רבה שאני עשירה מאוד. אני מרוויחה המון כסף ונהנית מתזרים מזומנים עצום בחשבון הבנק שלי”.
מטופל שביקש להחלים מהתמכרות לצפייה בסרטי פורנו: “תודה שאני מוצא הזדמנויות בתחביבים רבים שמפתחים אותי כמו שחיה, רכיבה על אופניים והם ממלאים את עולמי. תודה שאני נהנה מביטחון עצמי ביכולותיי ומזמן לחיי את האהבה הנכונה לי”
מטופלת שביקשה לרדת במשקל: “תודה שאני מקפידה לאכול בריא ואני יורדת במשקל”.
תודה מגדילה את כל הטוב שבעולם שמוענק לכם לגמרי בחינם. כל שעליכם לעשות הוא להיות ערים לדברים הטובים שקורים סביבכם.
תרגול תודות מידי יום מסייע לנו להתמקד בטוב ולהגדיל אותו. כך נתמקד בדברים הטובים שהיקום המופלא מעניק לנו בשפע. מניסיון בן שנים רבות בו אני מונה לפחות 150 תודות מידי יום (כן, אני יודעת שזה נשמע בלתי אפשרי למצוא כל כך הרבה דברים להודות עליהם, אבל אם אתם כוללים תודה עמוקה על היכולת שלכם לנשום, יכולת הראיה, השמיעה שלכם, על קורת הגג שלכם, על שנסעת לשלום, שחזרתם בשלום, שהיו לכם מים חמים ונעימים במקלחת… ועוד כל מה שפגש אתכם באותו יום, תגיעו בקלות ל 150 תודות), הדבר מזמן לנו התבוננות שונה על החיים, כך נעריך כל דבר שקורה לנו בחיינו, נתמקד בכאן ועכשיו ונוכל באופן זה להפחית באופן ניכר חששות הקשורים לעתיד הלוט בערפל, שכן, ידוע כי מחשבות על העתיד טומנות בחובם דאגה.
כשהמטופלים שלי ואני עוברים מסע משותף של העצמת יכולותיהם וזימון חיי רווחה רגשיים, בעזרת כלים פשוטים ליצירת אושר, תחושת משמעות והגשמה, אחד הכלים שאני מתווכת להם במפגשים הוא אמירת התודות. אני ממליצה להם לנהל מחברת תודות יומית בה הם ימנו מידי יום לפחות 10 תודות, גם אם רוב התודות חוזרות על עצמן מידי יום, אני חשה כי השינוי שקורה בנפשם הוא מיידי. הם שמחים כל כך לספר על התמורות הרגשיות בחייהם, שקרו לאחר שהם שמו לב כי יש להם את הזכות להודות על כל כך הרבה דברים, שהם לא בהכרח שמו לב לקיומם. לאחר מעל שלושה עשורים כמטפלת רגשית, אני יכולה לומר בוודאות כי מבין המטופלים שלי, מתרגלי התודה שהתמידו בכך מידי יום, הפכו למאושרים יותר, הם פיתחו מוטיבציה גבוהה להצליח בחייהם הם כמעט לא חלו ואלו שהגיעו לטיפול בשל מחלה כרונית עמה התמודדו, הצליחו למגר את מחלתם באופן מעורר התפעלות.
לסיכום,
“הסתגלות הדונית”, או בשפה הפסיכולוגית, “אדפטציה הדונית” היא הסתגלות לעונג. אנו מתרגלים לשינויים חיוביים בחיינו ומהר משציפינו, הם עוברים להיות מובנים מאליהם. התופעה הזאת מונעת מאיתנו אושר אמיתי, שכן, במקום שנתמקד במתנות שהעניק לנו היקום ברוחב לב, אנחנו זקוקים לעוד ועוד גירויים כדי לחוש מסופקים בחיים וכך מחמיצים את האושר הטמון בכל דבר שעוטף אותנו, בנפלאות הבריאה וגרוע מכך, אנו זקוקים לריגושים רגעיים שיעצימו את אושרינו, מתמכרים ל “ספקי ההנאה” הזמניים האלו ונהנים רק כשאנחנו משיגים רף חדש, כשהרף עולה כל הזמן… כך אנחנו מוצאים את עצמינו, כמו אוגר שרץ בתוך גלגל אינסופי, רודפים כל העת אחר האושר החמקמק.
על כן, זכרו,
האושר האמיתי טמון במחשבות שלנו ורק בהן, שהרי אנו חווים את חיינו כפרשנות למציאות ולא את המציאות עצמה. אז מה איכפת לכם לפרש את החיים כמקום מלא בהזדמנויות לרגעי עונג מתוקים? והדרך לשם קצרה הרבה יותר משנדמה לכם. תתחילו בצעד הראשון לחיים מאושרים. תתחילו בהוקרת תודה.
תודה רבה על תשומת ליבכם,
בברכת בריאות טובה ושמחה,
שלכם, איילת.
